FloDesign Wind Turbine, ein Spin-off des Luft- und Raumfahrtkonzerns FloDesign aus dem amerikanischen Bundesstaat Massachusetts, hat eine Windturbine entwickelt, die bald Strom zum halben Preis herkömmlicher Windkraftanlagen herstellen soll. Die Firma sammelte kürzlich eine erste Risikokapitalrunde in Höhe von sechs Millionen Dollar ein und hat erste Partnerschaften mit Windparkentwicklern angekündigt.
Das Turbinen-Design des Unternehmens orientiert sich an einer Technologie, die ursprünglich für Jet-Triebwerke entwickelt wurde und umgeht dadurch ein fundamentales Problem herkömmlicher Windräder: Trifft darauf eine steife Brise, wird rund die Hälfte der Luft um die Rotorblätter herum gezwungen anstatt durch sie hindurch. Die Energie des so abgelenkten Windes geht dabei verloren. Resultat: Bestenfalls nutzen traditionelle Windräder nur 59,3 Prozent der im Wind enthaltenen Energie. Dieser Wert wird auch Betz-Grenze genannt.
FloDesign umgibt seine Rotorblätter deshalb mit einer Abdeckung, die die Luft durch sie hindurch lenkt und beschleunigt, was den Energieoutput erhöht. Das neue Design erreicht soviel Leistung wie konventionelle Anlagen doppelten Durchmessers. Die kleinere Rotorblattgröße und weitere Verbesserungen erlauben es solchen Anlagen dann, näher beieinander zu stehen, was die Windmenge pro Hektar Land erhöht.
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